Английские законы о колдовстве

Английские законы о колдовстве представляли собой набор законов, которые были приняты в Англии и Уэльсе с 1542 по 1736 год. Эти законы объявляли преступлением колдовство или обвинение кого-либо в колдовстве. Законы были основаны на вере в то, что ведьмы способны причинять вред людям и имуществу.

Наказания

Согласно английским законам о колдовстве, осужденные за колдовство подлежали суровому наказанию. К ним относились тюремное заключение, штрафы и даже казнь. Наиболее распространенным наказанием было повешение, хотя в некоторых случаях применялось и сжигание на костре.

Упадок законов о колдовстве

Английские законы о колдовстве начали приходить в упадок в конце 17 века, когда вера в колдовство пошла на убыль. В 1736 году Закон о колдовстве был отменен, и колдовство больше не считалось преступлением.

Наследие английских законов о колдовстве

Английские законы о колдовстве оказали длительное влияние на правовую систему Англии и Уэльса. Они установили принцип, что люди не должны быть наказаны за свои убеждения и что закон не должен использоваться для преследования тех, кто обвиняется в колдовстве. Это наследие до сих пор просматривается в современных законах, защищающих права людей исповедовать свою религию, не опасаясь преследований.

В целом, английские законы о колдовстве были важной частью истории Англии и Уэльса. Они установили принцип, что люди не должны быть наказаны за свои убеждения и что закон не должен использоваться для преследования тех, кто обвиняется в колдовстве.

До 1951 года в Англии действовали законы, строго запрещающие колдовство. Когда последний акт был отменен, Джеральд Гарднер начал публиковать свои работы и снова привлек внимание общественности к колдовству без угрозы судебного преследования. Вступившие в силу 1 июня 1653 года Законы о колдовстве предписывали объявить вне закона любые действия, связанные с колдовством. Отмена 1951 года облегчила жизнь современным викканам — Гарднер смог обнародовать информацию всего несколько лет спустя, когда опубликовалКолдовство сегодняв 1954 году.

Вы знали?

• С 1541 по 1951 год в Англии действовали законы, запрещающие колдовство; в первые годы это было уголовным преступлением, караемым смертью.
• Известные и получившие широкую огласку судебные процессы над ведьмами в Англии включали процессы над Пендлом, а также дела в Хартфордшире и Челмсфорде.
• Вера в колдовство, договоры с дьяволом и сверхъестественные силы была продолжением великих перемен в религиозной и культурной жизни страны того времени.

Важно отметить, что Законы о колдовстве 1653 года не были первыми, появившимися в английской судебной системе. В 1541 году король Генрих VIII принял закон, согласно которому колдовство считалось уголовным преступлением, наказуемым смертной казнью. В 1562 году дочь Генриха, королева Елизавета I, приняла новый закон, согласно которому колдовство карается смертью только в случае причинения вреда — если предполагаемой жертве не был нанесен физический вред, то обвиняемому грозило только тюремное заключение.

Знаменитые суды над ведьмами в Англии

В Англии был ряд хорошо известных и получивших широкую огласку процессов над ведьмами, о многих из которых мы рассказываем и сегодня. Кратко остановимся на трех из них, имеющих историческое значение.

Ведьмы Пендла из Ланкашира

Тонивестфото / Getty Images

В 1612 году дюжину человек обвинили в использовании колдовства для убийства десяти своих соседей. Двое мужчин и девять женщин из района Пендл-Хилл в Ланкашире в конечном итоге предстали перед судом, и из этих одиннадцати десять в конечном итоге были признаны виновными и приговорены к смертной казни через повешение. Хотя в Англии в период с пятнадцатого по восемнадцатый век, безусловно, происходили и другие судебные процессы над ведьмами, случаи, когда так много людей обвинялись и судились одновременно, были редкостью, и еще более необычным было то, что такое количество людей приговаривалось к казни. Из примерно пятисот человек, казненных за колдовство в Англии за триста лет, десять были ведьмами Пендла. Хотя одна из обвиняемых, Элизабет Демдайк, долгое время была известна в этом районе как ведьма, вполне возможно, что обвинения, которые привели к формальным обвинениям и самому суду, коренились в вражде между семьей Демдайк и другим местным жителем. клан. Для увлекательного взгляда на судебные процессы вы можете прочитать «Чудесное открытие ведьм в графстве Ланкастер», которое представляет собой отчет о событиях Томаса Поттса, клерка Ланкастерского суда присяжных.

Испытания в Челмсфорде

Халтон Архив / Getty Images

В 1563 году был принят закон о «законе против заклинаний, чар и колдовства», и всего три года спустя в Челмсфорде присяжных состоялся один из первых крупных судебных процессов по этому закону. Обвинения были предъявлены четырем женщинам — Элизабет Фраунцис, Лоре Винчестер, а также матери и дочери Агнес и Джоан Уотерхаус. Фраунцис рассказала суду, что занималась колдовством с двенадцати лет, чему научилась у своей бабушки, и что она скармливала свою кровь дьяволу в образе белой кошки, которую держала в корзине. У Агнес Уотерхаус был кот, которого она держала для той же цели, и она даже назвала его Сатаной. Фраунциса посадили в тюрьму, Агнес повесили, а Жанну признали невиновной. Этот судебный процесс важен, потому что это первый задокументированный случай с ведьмой. с помощью знакомого животного для метафизических целей. Вы можете прочитать больше в цифровой версии популярной брошюры того времени, Допрос и признание некоторых ведьм в Ченсфорде .

Хартфордшир: Последнее испытание

Весной 1712 года Джейн Уэнам предстала перед судом присяжных Хартфордшира по обвинению в «фамильярном общении с дьяволом в образе кошки». Хотя судья на процессе, кажется, немного скептически отнесся к доказательствам, тем не менее Уэнама признали виновным и приговорили к повешению. Тем не менее, Уэнам был помилован самой королевой Анной и спокойно прожил остаток своих дней, вплоть до своей смерти в 1730 году. Уэнам был последним человеком, осужденным за колдовство в Англии, и ее помилование обычно рассматривается как знак конца эпоха.

Почему колдовство имело значение

Музей колдовства в Боскасле. ДжонГоллоп / Getty Images

Важно иметь в виду, что фаза «суда над ведьмами» в Англии длилась менее трех столетий, несмотря на чрезмерное количество испытаний на материковой части Европы . Период от правления Генриха VIII до начала 1800-х годов был временем больших политических, экономических и социальных потрясений в Англии. Вера в колдовство, договоры с дьяволом и сверхъестественные силы — и необходимость преследовать тех, кто практиковал все это, — были продолжением великих перемен в религиозной и культурной жизни страны того времени.